Pouco conhecido pelo grande público, o câncer de cabeça e pescoço está entre os mais incidentes no Brasil, sobretudo entre os homens. Atinge regiões como boca, língua, garganta, laringe, faringe, seios da face, glândulas salivares e até a pele do rosto e do pescoço. O grande desafio está no diagnóstico precoce, já que, muitas vezes, os primeiros sinais são confundidos com problemas simples, como aftas ou dor de garganta.
O tabagismo continua sendo o principal fator de risco, especialmente quando combinado ao consumo excessivo de álcool — uma combinação que pode aumentar em até 20 vezes a probabilidade de desenvolver a doença. A infecção pelo Papilomavírus Humano (HPV), a má higiene bucal, a exposição solar sem proteção (sobretudo para o câncer de lábio) e o histórico familiar também merecem atenção.
Fique atento aos sinais. Os sintomas mais comuns incluem:
Feridas na boca que não cicatrizam
Rouquidão persistente
Dificuldade para engolir
Dor de garganta frequente
Caroços no pescoço
Sangramentos
Dor de ouvido
Se esses sinais persistirem por mais de 15 dias, é fundamental buscar avaliação médica. O diagnóstico é feito com base em exames clínicos e de imagem, além da biópsia da lesão suspeita.
Quando detectado precocemente, o câncer de cabeça e pescoço apresenta chances de cura superiores a 70%, com menor impacto na qualidade de vida do paciente. Em estágios mais avançados, o tratamento tende a ser mais agressivo e pode comprometer funções como fala, respiração e deglutição, além de deixar sequelas funcionais e estéticas.
A prevenção ainda é a principal aliada nessa luta. Abandonar o cigarro, moderar ou eliminar o consumo de álcool, manter boa higiene bucal, usar preservativo (inclusive nas relações orais), proteger-se do sol e fazer visitas regulares ao dentista e ao médico são atitudes simples, mas poderosas. Neste Julho Verde, a campanha reforça a importância da informação e do olhar atento aos sinais do corpo — porque quanto mais cedo se age, maiores são as chances de vencer a doença.
Falar sobre câncer ainda é um tabu para muitos, mas ignorar os sintomas pode custar caro. O diagnóstico precoce aumenta as chances de um tratamento eficaz e preserva a qualidade de vida. Prevenir, informar e agir são os primeiros passos para vencer essa luta. Compartilhe esta mensagem — ela pode salvar vidas.
